Agir en petite enfance

Agir en petite enfance, c’est agir dès la grossesse jusqu’à 5 ans. C’est tenir compte de l’environnement afin de permettre à chaque enfant de devenir un adulte en santé et épanoui.

 

Il est important de tenir compte de l’environnement afin de donner des bases solides à chaque enfant pour qu’il devienne un adulte en santé et épanoui.

Actuellement, la situation demeure très préoccupante pour beaucoup de jeunes enfants :

• Un enfant sur quatre est considéré comme vulnérable au moment de son entrée à la maternelle.
• 20 nouveaux enfants de 5 ans et moins sont pris en charge par la protection de la jeunesse pour maltraitance et négligence chaque jour.
• Un enfant sur dix vit sous le seuil de la pauvreté.

Cette situation a des conséquences à long terme sur ces jeunes enfants, en particulier les plus vulnérables. Pour qu’ils puissent se développer à leur plein potentiel, il faut alors agir tôt.

Pourquoi est-ce important d'agir avant 5 ans?

L'importance d'agir tôt 
Par Sonia Daly, conseillère soutien aux communautés, Avenir d'enfants

• Cela permet d’influencer positivement le développement optimal des tout-petits. C'est la période la plus importante pour agir et celle qui est la plus susceptible de contribuer au développement de bases solides et utiles aux adultes qu’ils deviendront un jour. 
• On sait que le potentiel de prévention est optimal pendant la grossesse et la petite enfance. Il y a un large consensus scientifique et la recherche sur le développement humain a permis de comprendre que certaines périodes semblent plus propices que d’autres pour intervenir.
• Bon nombre de problèmes de santé physique et mentale prennent racine pendant la petite enfance.
• Les inégalités commencent très tôt et ont des conséquences à long terme qu’il faut enrayer. Par exemple, les inégalités entre les enfants des communautés mieux nanties et ceux des communautés moins nanties peuvent avoir des conséquences jusque dans l’espérance de vie, qui est souvent plus courte d’une dizaine d’années parmi les enfants ayant grandi dans des conditions défavorables.
• Les avantages économiques et sociétaux d’agir tôt sont démontrés : cela coûte beaucoup moins cher à notre société.

Pour toutes ces raisons, il est important d’agir tôt. Ces premières années de la vie sont significatives pour l’individu. Toutes les actions posées pendant la petite enfance auront un effet sur sa vie, son épanouissement, son entrée dans la vie adulte et sa capacité à se construire un réseau et à l’utiliser lorsqu’il a besoin de soutien. Tout le monde peut jouer un rôle auprès d’un jeune enfant.

Pour en savoir plus

• Infographie de l’Observatoire des tout-petits : Les enfants ont-ils tous des chances égales à leur entrée à l'école?
• Portrait annuel des tout-petits québécois par l’Observatoire des tout-petits